Theo hãng tin ABC News, đây là cách Đô đốc Scott Swift, Tư lệnh Hạm đội Thái Bình Dương, trả lời cho một câu hỏi giả định tại một hội thảo an ninh tại trường Đại học An ninh Úc. Hội thảo được tổ chức tiếp sau cuộc tập trận chung Mỹ - Úc mang tên Talisman Sabre (Kiếm bùa) ở ngoài khơi vùng biển đông bắc nước Úc. Cuộc tập trận này có sự theo dõi của một tàu do thám Trung Quốc.

Khi một học giả hỏi rằng nếu Tổng thống Donald Trump ra lệnh thì ông Scott Swift có tấn công Trung Quốc bằng vũ khí hạt nhân trong tuần tới hay không, Đô đốc Swift đã đáp: “Câu trả lời sẽ là có”. Ông nói thêm: “Mỗi thành viên quân đội đều kiên quyết bảo vệ Hiến pháp Mỹ để chống lại các thế lực thù địch trong nước và nước ngoài, tuân lệnh các sĩ quan cùng Tổng thống Mỹ ở vị trí Tổng tư lệnh quân đội của chúng tôi”.

Đại úy Charlie Brown, người phát ngôn Hạm đội Thái Bình Dương sau đó nói rằng câu trả lời của Đô đốc Swift tái khẳng định nguyên tắc dân sự kiểm soát quân sự.

Cuộc tập trận chung Talisman Sabre được tổ chức hai năm một lần, có 36 tàu chiến tham gia gồm tàu sân bay Ronald Reagan, 220 máy bay và 33.000 quân.

Quân đội Mỹ - Úc tập trận chung

Tàu do thám Trung Quốc muốn thu thập thông tin là chiếc Type 815 Đông Điều của hải quân Quân đội giải phóng nhân dân Trung Quốc (PLAN) hoạt động trong vùng đặc quyền kinh tế (EEZ) 200 hải lý của Úc. Tàu Type 815 được trang bị các hệ thống liên lạc tiên tiến nhằm nghe lén hoạt động quân sự của các nước khác.

Bộ Quốc phòng Úc xác nhận tàu Trung Quốc đã đi vào EEZ phía đông bắc Úc.

Chuyên gia Euan Graham thuộc Viện nghiên cứu chính sách quốc tế Lowy (Úc) nhận định việc triển khai tàu do thám của Trung Quốc đến khu vực là điều đáng báo động. Trong khi đó, một số quan chức quốc phòng đánh giá hành động điều tàu của Trung Quốc là khiêu khích và gửi một thông điệp không thân thiện vào thời điểm diễn ra cuộc tập trận Úc - Mỹ.

Đô đốc Swift nói Trung Quốc cũng cử tàu do thám đi vào EEZ của Mỹ quanh Hawaii khi Hạm đội Thái Bình dương tổ chức tập trận hải quân đa quốc gia năm 2014.

Công ước Liên Hợp Quốc về Luật Biển (UNCLOS) cho phép Trung Quốc có quyền hợp pháp đi vào EEZ Mỹ vì mục đích quân sự. UNCLOS nêu rõ quyền và trách nhiệm của các quốc gia đưa tàu bè đến các vùng biển của thế giới.

Vị tướng Mỹ cũng nói rằng các chính phủ cần tiếp xúc với Bắc Kinh để hiểu tại sao Trung Quốc không chấp nhận Mỹ cũng có quyền đi vào EEZ của nước này.