Tổng thống Woodrow Wilson và Đệ nhất phu nhân Edith Bolling Wilson. Ảnh britannica

Tổng thống Tyler, một thành viên Đảng Dân chủ trong quá khứ, xảy ra mâu thuẫn với những đồng minh trong đảng Whig. Lãnh đạo đảng này là Henry Clay cố tìm mọi cách để lật đổ vị Tổng thống Tyler, nhưng cuối cùng ông ta chỉ đơn giản là tìm cách “đá” ông ra khỏi đảng Whig.

Tuy nhiên, mối đe dọa tới vị trí ông chủ Nhà Trắng của Tổng thống Tyler lại chính là mối tình say đắm giữa ông với một người phụ nữ trẻ tuổi vào năm 1844.

Trước khi tham gia chiến dịch tranh cử Tổng thống năm 1840, người vợ đầu của Tyler đã bị một cơn đột quỵ và từ đó sức khỏe của bà không còn được như trước. Bà sống ở Nhà Trắng trong gần một năm trước khi qua đời năm 1842.

1 năm sau, một cô gái trẻ tuổi, xinh đẹp Julia Gardiner từ Long Island “chân ướt chân ráo” tới Thủ đô Washington. Trước vẻ đẹp của người thiếu nữ tuổi đời còn trẻ, Tổng thống Tyler đã phải lòng cô bất chấp khoảng cách 30 tuổi giữa họ.

Năm 1844, trong thời gian hai người hẹn hò nhau, gia đình cô gái đã nhận được lời mời cùng đi thị sát trên con tàu Princeton cùng Tổng thống Tyler.

Thảm kịch xảy ra khi một khẩu pháo trên tàu quân sự này phát nổ trong một cuộc biểu tình, khiến cha của Gardiner và một số thành viên nội các thiệt mạng. Còn Tổng thống Tyler bị giam giữ.

Trải qua bao sóng gió, cặp đôi quyết định kết hôn trong một hôn lễ riêng tư ở New York vào tháng 6/1844. 6 tháng sau, họ cùng rời Nhà Trắng. Hai người có chung với nhau 7 người con.

40 năm sau, một vị Tổng thống nước Mỹ khác đã được bầu. Đó chính là Grover Cleveland. Ông bước chân vào Nhà Trắng với tấm bằng cử nhân.

Cũng giống cố Tổng thống John Tyler, Tổng thống lúc đó Grover Cleveland cũng có một mối tình sâu đậm với Frances Folsom, người vợ tương lai kém tuổi ông nhiều.

Đặc biệt, cô gái Frances Folsom lại là con gái của người đối tác của Cleveland là ông Oscar Folsom. Lúc 27 tuổi, chàng thanh niên Cleveland lần đầu tiên gặp con gái của bạn lúc đó mới chỉ là một đứa trẻ sơ sinh trong lần tới thăm nhà Folsom.

Tuy nhiên, một biến cố xảy ra khi vào năm Frances 11 tuổi, bố đã qua đời trong một vụ tai nạn xe. Cleveland được chỉ định là người chăm lo cho số tài sản mà cha Frances để lại, nhưng ông không phải là người bảo hộ của cô về mặt pháp lý.

Và khi Cleveland nhậm chức Tổng thống nước Mỹ, nhiều người đồn đoán rằng, có thể ông sẽ kết hôn với mẹ cô, góa phụ Emma Folsom bởi lẽ thời gian này, gia đình Folsom lui tới Nhà Trắng khá thường xuyên.

Vợ chồng Tổng thống Grover Cleveland. Ảnh www.trumanlibrary.org

Một cú sốc lớn khi vị Tổng thống 49 tuổi thông báo trên khắp cả nước rằng vào thời điểm chỉ 5 ngày trước hôn lễ riêng tư, nhỏ ở ngay Nhà Trắng rằng, ông chuẩn bị cưới con gái nhà Folsom, Frances 21 tuổi.

Trước thông tin chấn động đó, cô gái Frances Folsom bỗng trở thành cái tên săn đón của giới báo chí. Mọi việc trầm trọng tới nỗi Tổng thống Cleveland đã quở trách báo giới trong kì nghỉ trăng mật của họ. Tuy nhiên, không vì thế mà Đệ nhất phu nhân Frances Cleveland bớt nóng với giới truyền thông. Quả thực, bà là Đệ nhất phu nhân Mỹ xuất hiện nhiều trên các phương tiện truyền thông chỉ sau Dolley Madison, một nhân vật công chúng và là biểu tượng thời trang lúc đó. Bà còn là Đệ nhất phu nhân trẻ tuổi nhất và là Đệ nhất phu nhân duy nhất sinh con trong thời gian ở Nhà Trắng.

Mối tình ở Nhà Trắng tiếp theo đó là giữa Tổng thống Woodrow Wilson và vợ mình, Edith Bolling Wilson.

Edith Bolling Wilson là một Đệ nhất phu nhân nổi bật khác trong lịch sử Mỹ. Bà đóng vai trò quan trọng nhưng thầm lặng khi Tổng thống Woodrow Wilson bị ốm đột quỵ trong thời gian tại nhiệm.

Người chồng đầu tiên của bà đã qua đời đột ngột vào năm 1908. 6 năm sau, qua người anh em họ của Wilson, bà đã được làm mai mối cho Tổng thống Woodrow Wilson. Trong khi đó, Tổng thống Wilson cũng có một người vợ, nhưng bà đã chết vào tháng 8/1914. Hai người họ cử hành một hôn lễ riêng tư tại nhà cô dâu ở Washington.

 Ảnh chân dung Đệ nhất phu nhân Julia Gardiner Tyler. Ảnh Time

Đến tháng 10/1919, Tổng thống Wilson đột quỵ, dẫn tới liệt nửa người. Vào thời điểm này, Đệ nhất phu nhân Edith Wilson luôn bên cạnh săn sóc ông mỗi ngày và còn phụ tá cho ông nhiều công việc.

Viết trong hồi ký, Đệ nhất phu nhân Edith Wilson kể rằng, bà thường kiểm tra các báo cáo và thông báo cho chồng về các vấn đề để ông chỉ thị các thành viên nội các điều hành chính phủ. Bà luôn bên ông cho tới khi Tổng thống Wilson bình phục hoàn toàn, đủ sức khỏe để đảm đương trọng trách ông chủ Nhà Trắng.