Liên đoàn Bóng đá châu Á vừa xác nhận danh sách 24 đội chính thức được tham gia tranh tài tại vòng đấu bảng ASIAN Cup 2019.

Lễ bốc thăm sẽ được tiến hành vào ngày 23-1 tới, tại Abu Dhabi, thủ đô Các Tiểu vương quốc A-rập thống nhất.

Do Kuwait - một trong những đội xếp thứ ba vòng loại thứ nhì đã bị đình chỉ từ ngày 16.10.2015,  bởi án phạt của FIFA do chính phủ can thiệp vào công việc nội bộ của bóng đá nước này nên Ủy ban Thi đấu AFC khẳng định, Kuwait không đủ điều kiện tham gia tranh tài tại ASIAN Cup 2019.

Đồng thời, Guam - một trong những đội xếp thứ tư vòng loại thứ nhì có thành tích tốt nhất và được vào vòng đấu bảng cũng đã tuyên bố xin rút lui.

Để bảo đảm số lượng 24 đội cho vòng đấu bảng, ngày 20.12.2016, Ủy ban Tổ chức ASIAN Cup 2019 đã quyết định mời hai đội có thành tích tốt nhất tại giải Bóng đá AFC Solidarity Cup Malaysia 2016 là đội vô địch Nepal cùng đội á quân Macau để lần lượt thay thế Kuwait và Guam.

Như thế, tham gia vòng đấu bảng ASIAN Cup 2019 sẽ gồm 14 đội vượt qua vòng sơ loại thứ nhì gồm CHDCND Triều Tiên, Jordan, Oman, Lebanon, Palestine, Kyrgyzstan, Hồng Kông, Turkmenistan, Singapore, Việt Nam, Philippines, Myanmar, Bahrain, Afghanistan cùng 5 đội vượt qua vòng play-off thứ nhất gồm Campuchia, Ấn Độ, Malaysia,Tajikistan, Yemen.

Ba đội vượt qua vòng play-off thứ nhì gồm Bhutan, Đài Loan, Maldives và Nepal cùng Macau. Với 24 đội dự tranh vòng bảng sẽ được chia thành 6 nhóm, thi đấu từ ngày 28.03.2017 đến ngày 27.03.2018.

Hai dội xếp nhất, nhì mỗi bảng sẽ được tham gia thi đấu vòng chung kết Asian Cup AFC UAE 2019, cùng với 12 đội khác đã đủ điều kiện gồm Úc, Trung Quốc, Iraq, Cộng hòa Hồi giáo Iran, Nhật Bản, Hàn Quốc, Qatar, Saudi Arabia, Syria, Thái Lan, Uzbekistan và chủ nhà Các Tiểu vương quốc A-rập thống nhất.

Đây là lần đầu tiên, ASIAN Cup được mở rộng thành 24 đội, sau khi ASIAN Cup 2015 được tổ chức tại Úc, chỉ có 16 đội được tham gia tranh tài tại vòng chung kết.